Primeiro Mártir e Arquidiácono Estêvão (34)

(Comemorado em 27 de Dezembro / 09 de Janeiro)

O Santo Discípulo (dos Setenta) Primeiro-Mártir e Arquidiácono Estêvão, era o mais antigo entre os sete diáconos, estabelecido pelos próprios apóstolos, e, portanto, ele é chamado de "arquidiácono". Ele foi o primeiro mártir cristão e sofreu por Cristo cerca de 30 anos. Nas palavras de Asterias, ele foi "o ponto de partida dos mártires, o instrutor do sofrimento por Cristo, o fundamento da correta confissão, sendo que Estevão foi o primeiro a derramar seu sangue pelo Evangelho".

Sendo utilizado com o Espírito Santo, Santo Estêvão com ousadia pregava persuasivamente o ensinamento cristão e derrotava os mestres judeus da Lei em disputa. Por isso, os judeus malignaram a São Estêvão, dizendo que havia proferido blasfêmias contra Deus e contra Moisés. Sob tais acusações, Santo Estêvão compareceu diante do Sinédrio e do sumo sacerdote. Ele proferiu um discurso ardente, no qual expôs a história da nação judaica, e denunciou os judeus por perseguirem os profetas e também pela execução por eles do esperado Messias, Jesus Cristo. Durante o momento de seu discurso, Santo Estêvão, de repente, viu os céus abertos e Jesus Cristo em glória, de pé, no lado direito de Deus. Ele exclamou alto sobre isso. Então os judeus, cobrindo as orelhas, precipitaram-se sobre ele, o arrastaram para fora da cidade e o apedrejaram, mas o santo mártir rezou por seus assassinos. De repente, nas alturas, estava a Mãe de Deus com o santo apóstolo João, o teólogo, e Ela orava fervorosamente pelo mártir. Antes da morte, Santo Estêvão proferiu: "Senhor Jesus, recebe meu espírito; Ó Senhor, não impute a eles este pecado", e então, com alegria, entregue sua alma pura para Cristo. O corpo do santo Protomártir Estêvão, deixado para ser devorado por bestas, foi secretamente feito pelo ilustre mestre judeu Gamaliel e seu filho Habib, e o enterraram em sua propriedade. E depois, ambos creram em Cristo e aceitaram o santo batismo.

Fonte:  http://www.holytrinityorthodox.com/calendar/los/December/27-01.htm

Tropário - Tom IV:

Combateste o bom combate, e denunciaste a impiedade dos tiranos,/ ó protomártir e apóstolo de Cristo,/ pois, apedrejado nas mãos do iníquo,/ recebeste do alto, uma coroa da mão direita do Senhor,// e exclamaste a Deus, clamando em voz alta: ó Senhor, não os cobre por este pecado!

Kontáquio - Tom III:

Ontem o Mestre veio a nós na carne, / e hoje o Seu servo partiu da carne. / Ontem, Aquele que reina sobre a carne nasceu,/ e hoje o Seu servo é morto apedrejado.// Por causa Dele, o piedoso protomártir Estevão se depara com seu fim.