Perseguições aos Véterocalendaristas Gregos pela Igreja Oficial Durante os Primeiros Anos da Inovação do Calendário (1924-1928) - Nikolaos Mannes

Tradução (irmão Cristovão ) Lucio Ramos

Muitas vezes, e de muitas pessoas, ouvimos dizer que os chamados Veterocalendaristas são fanáticos, expressam pontos de vista extremos e são geralmente caracterizados pelo seu "zelo não de acordo com o conhecimento" [1] e pela sua falta de amor. No entanto, o que não ouvimos de nenhum dos seus detratores é o tratamento inicial dos Veterocalendaristas pela Igreja [estatal] oficial [da Grécia]. A presente dissertação aborda esta última questão.

Em toda a história da Igreja, não se encontra um único exemplo em que Pastores genuinamente ortodoxos tenham atormentado e perseguido os seus opositores. De fato, aconteceu precisamente o contrário. Os ortodoxos eram invariavelmente perseguidos pelos hereges. E a existência desta grande verdade histórica - isto é, que a justiça está do lado dos perseguidos e não dos perseguidores - basta, por si só, para demonstrar a veracidade do caminho que os Veterocalendaristas seguem, independentemente das falhas de alguns deles, quer nas suas avaliações, quer nas suas ações. O principal objetivo da presente dissertação é refutar a seguinte noção equivocada do Padre Epiphanios Theodoropoulos (+ 1989), que muitos Novos Calendaristas ainda hoje repetem com frequência: " Deixem que os Veterocalendaristas mantenham o calendário antigo, mas continuem em comunhão com a Igreja [estatal]" [2]. Mas os Veterocalendaristas fizeram exatamente isto logo no início; não houve rompimento, nem separação, nem divisão. Procuravam simplesmente celebrar os ofícios segundo o calendário antigo: pediam aos seus párocos que os ministrassem segundo o calendário antigo. E a reação da Hierarquia vigente? Perseguições, flagelações, injúrias, prisões, exílios, difamações, excomunhões e até mortes. Assim, fica claramente demonstrado que a divisão criada em torno da reforma do calendário na Grécia deveu-se única e exclusivamente à Igreja oficial, que, quanto mais não seja, deve um profundo pedido de desculpas aos veterocalendaristas, não com palavras, mas através de um retorno ao bom caminho do qual se desviou, vindicando assim a luta dos veterocalendaristas, esses fieis defensores da Ortodoxia.

Sigamos esta linha de tempo de violência através dos irrefutáveis relatos dos jornais da época. Vamos limitar-nos ao período de quatro anos, de 1924 a 1928, e mesmo assim sem contar todos os incidentes, pois nem uma nem dez conferências seriam suficientes para contar todos os crimes da Igreja oficial contra os nossos antecessores.

1924

A primeira Grande Festa que caiu após a inovação do calendário foi a da Anunciação da Mãe de Deus. Tendo a festa passado de acordo com o novo calendário, na tarde de 6 de abril muitos fieis reuniram-se em várias igrejas da Grécia para celebrar as Vésperas da Festa de acordo com o calendário patrístico.

Na Metrópole de Atenas, centenas de fieis pediram aos sacerdotes que celebrassem o ofício. O Metropolita Crisóstomo (Papadopoulos) [3], porém, havia proibido expressamente, ameaçando depor qualquer Sacerdote que ousasse fazer tal coisa. Chegou mesmo a enviar um pelotão de polícia para dispersar a multidão e trancar a igreja, ordenando que todas as outras igrejas também permanecessem fechadas, de modo a que a Anunciação não pudesse ser celebrada em nenhum lugar do calendário tradicional da Igreja [4]!

Em Tessalônica, dois mil cristãos reuniram-se durante a noite na Igreja da Anunciação e tentaram iniciar a liturgia da Festa. O metropolita Gennadios (Alexiades) enviou a polícia, que dispersou a multidão de fieis e prendeu três pessoas; no dia seguinte, ordenou que todas as igrejas fossem fechadas e que não se cantasse as Matinas habituais, para evitar "irregularidades [qualquer coisa fora do normal]" [5].

Desde o início, a Igreja oficial demonstrou atitudes como estas em relação a todos os que se recusavam a aceitar o novo calendário. O simples fato de seguir o calendário antigo era considerado uma ofensa e, por isso, os clérigos eram condenados sob a acusação de "Veterocalendarismo"! O primeiro castigo de um clérigo não tardou a chegar. Em abril ou maio de 1924, o pároco de setenta e dois anos da Igreja de S. Demétrio em Aspropyrgos, Padre Demétrios Dedes (1852-1927), foi punido com uma suspensão de dez dias por não se conformar com a inovação do calendário [6].

Gradualmente, em toda a Grécia, a Igreja oficial começou a perseguir, com a ajuda do Estado, para impor a inovação. Veja como Pantainos, o jornal do Patriarcado de Alexandria, descreve a situação:

Todos os frutos amargos e corruptos que foram e são produzidos diariamente pelo fervor inexplicável para impor o novo calendário são atestados pelos abusos e demonstrações diárias de violência, nas quais igrejas são fechadas, cristãos são impedidos de cumprir suas obrigações religiosas pela força militar, padres são levados de ilha em ilha e julgados por violar os mandatos relativos ao calendário e por manter o calendário já estabelecido — tudo isso é indubitavelmente confirmado por documentos e relatos orais... Mantém o calendário antigo, ou seja, o calendário da Igreja transmitido pelos [Santos] Padres? Se é leigo, a Igreja está fechada para você! A comunhão está proibida! A prisão te espera. Mantêm o calendário da sua religião, da sua Igreja, da sua consciência? Se és sacerdote, estás condenado à suspensão, à deposição e à excomunhão! Poderão os perseguidores dos cristãos ter ultrapassado isto? Que heresias terão inventado mais do que isto contra os ortodoxos [7]?

Chegou a grande festa da Natividade de Cristo. Os véterocalendaristas decidiram celebrar uma vigília na Igreja de S. Therapon, em Goudi [um bairro de Atenas]. Muitas pessoas de Atenas e dos arredores reuniram-se na então pequena igreja e começaram o ofício. No entanto, o Metropolita enviou novamente soldados para dispersar a multidão, que ultrapassava as duas mil ou, segundo outros, três mil pessoas [8]! Inicialmente, chegaram um oficial e dois suboficiais e ordenaram aos fieis que abandonassem a igreja. Perante a recusa dos fieis, os soldados puxaram os revólveres! Depois, entraram no santuário e aproximaram-se do sacerdote, o padre Parthenios de Iveron, com quem tiveram o seguinte diálogo revelador:

‘Padre, o que é que você vai celebrar esta noite?’

‘A liturgia da Natividade de Cristo’, respondeu o sacerdote.

‘Não’, disse o funcionário indignado, ‘você vai celebrar a Liturgia de S. João’ [9].

Diante da insistência do sacerdote para celebrar o ofício da Natividade, o funcionário ordenou-lhe que abandonasse a igreja, mas o Padre Parthenios respondeu: "Eu sou um dos clérigos que não aceitaram a mudança de calendário. Fui chamado a celebrar nesta igreja e não me vou embora enquanto não tiver terminado a Liturgia" [10]. Então, um dos oficiais tentou retirar o seu kalymmauchion [o chapéu tradicional de um sacerdote ortodoxo], mas os fieis interceptaram-no e, repreendendo-os, obrigaram os oficiais a recuar. Passado pouco tempo, apareceu um automóvel com quarenta soldados armados, e o seu comandante ordenou que a liturgia fosse interrompida. Como o Sacerdote se recusou e havia uma grande multidão de fiéis que ficaram do seu lado, eles ficaram parados, guardando a igreja do lado de fora. No dia seguinte, Chrysostomos (Papadopoulos) anunciou que ia depor o Padre Parthenios [11].

1925

Alguns dias depois, chegou a festa da Teofania. Foi celebrada uma vigília na igreja dos dois Santos Teodoro, em Palaion Phaleron (que hoje se encontra em Nova Esmirna [um subúrbio de Atenas]), com a participação de cerca de 3.500 fieis. A polícia interferiu mais uma vez, por instigação do Metropolita inovador, e dispersou à força a multidão de crentes. A "Associação dos Ortodoxos" [como se intitulavam os defensores do calendário eclesiástico] tinha previsto este incidente, devido aos episódios da festa da Natividade, e por isso tinha previsto que as Vésperas e as Matinas fossem celebradas à noite na igreja em questão, mas que a Divina Liturgia, com o ofício da Grande Bênção da Água, se realizasse na Igreja de S. Jorge Xerotagaros, em Palaion Phaleron, com o sempre memorável Sacerdote, que era o responsável pela bênção da água. George Xerotagaros, em Palaion Phaleron, com o serviço do sempre memorável Padre Ioannes Phloros. No entanto, as tropas invadiram o local e dispersaram à força a multidão de fieis, prendendo muitos deles [12].

Vamos ler um excerto, característico da imprensa da época, que descreve a proibição dos ofícios:

Quando soube da continuação do ofício, o oficial responsável ficou furioso. Ainda não tinha passado uma hora quando deu uma ordem severa para que "dispersassem em nome da lei" e, ordenando aos homens sob o seu comando, armados com baionetas, que caíssem sobre a congregação, começou por dar um sinal e depois começou a desferir golpes com a coronha da sua arma, sendo que os homens sob o seu comando lhe seguiram o exemplo. Muitos foram agredidos, as mulheres tiveram os véus arrancados, e o suporte dos Ícones no exterior da Igreja foi atirado ao chão, juntamente com os Ícones Sagrados e a mesa onde se colocavam as velas, enquanto o povo, sem oferecer resistência, protestava contra este vandalismo [13].

No decurso do resto do ano, não se registaram incidentes graves, pois interveio a famosa ditadura de Pangalos [14], que se revelou mais benevolente do que os hierarcas da Igreja oficial.

1926

Já desde 1924, as monjas do Convento de Kechrovouni, em Tenos, tinham-se recusado a aceitar a inovação do calendário, a mando do Ancião Philotheos Zervakos. Depois de muita pressão, perante a sua persistente recusa, o Metropolita Athanasios (Lebentopoulos) de Syros arranjou outro meio. Ameaçou depor o sacerdote casado que servia o convento, o Padre Mateus Evripiotes, se este continuasse a oficiar conforme o calendário antigo. O Sacerdote consentiu, e a Abadessa Evphrosyne e as monjas que se recusaram a obedecer foram acusadas no tribunal eclesiástico local, em outubro de 1925, onde foram penalizadas com a perda dos seus cargos no convento e com o exílio. As monjas não reconheceram a validade do veredito e, por isso, o Metropolita apresentou uma acusação contra elas perante o Sínodo da Igreja oficial. As monjas foram levadas pela polícia local e, tendo passado a noite na esquadra de Tenos, foram transferidas para Atenas. Aí, após uma farsa de julgamento (que teve lugar a 1/14 de abril de 1926), foram condenadas - exceto a abadessa, que pediu perdão - à deposição da categoria monástica e à excomunhão [15]! A multidão de fiéis que se tinha reunido para oferecer apoio foi dispersada pela polícia. No mesmo dia, no convento, as religiosas de mentalidade semelhante realizaram um ofício de súplicas na cela da monja Pelágia (Karouse), pedindo um resultado favorável no processo. (O convento era idiorrítmico.) Durante este ofício de súplica, a Madre Hieronymia (Voutsinou), a Abadessa temporária que o Metropolita inovador tinha instituído, entrou em cena, juntamente com algumas das monjas que tinham aceitado o novo calendário, bem como vários leigos, e juntos espancaram as monjas, deixando as monjas do calendário antigo, Madalena e Atanásia, inconscientes devido aos seus golpes [16].

Ao mesmo tempo, os periódicos eclesiásticos da Igreja oficial, como Ekklesia e Anaplasis, bem como vários jornais seculares, desencadearam uma barragem de ataques e insultos contra os Veterocalendaristas, que caracterizaram como "fanáticos", "religiosistas [fanáticos religiosos]", "charlatães" e "retrógrados", para citar os epítetos mais comuns.

Houve incidentes na festa da Natividade em 1926, principalmente nas províncias. Em Tessalônica, o metropolita Gennadios voltou a impedir os ortodoxos de celebrarem esta grande festa e, quando a multidão protestou, a polícia foi novamente mobilizada [17]. Em Megara, os habitantes "ignoraram as pressões e ameaças da polícia, que até ao último momento ameaçou prender e disparar contra quem se atrevesse a vir à liturgia [da Natividade]" [18], e celebraram corajosamente a Festa. Em Salamina e Karditsa, as forças policiais, em cooperação com as autoridades eclesiásticas, selaram as capelas do país, de modo que os ortodoxos genuínos que se encontravam sem igreja não puderam celebrar a festa.

1927

Em Nikete, na península de Chalkidike, na véspera da Teofania segundo o calendário da Igreja, o Padre Hilarion da Montanha Santa [Monte Athos], que celebrava para os ortodoxos genuínos [o Monte Athos seguia o calendário antigo], foi preso sem motivo pela polícia. Como resultado, mais de mil residentes do calendário antigo cercaram a casa onde o celebrante estava detido, conseguindo libertá-lo. Então, no dia seguinte, celebraram a festa da Teofania. Mas a sua alegria durou pouco, porque chegou uma importante força militar, cujo capitão reuniu as pessoas na praça da aldeia e, depois de o padre neocalvinista ter denunciado os antigos calendários específicos, procedeu à sua prisão. Os cerca de vinte cristãos que tinham sido presos foram transferidos para Polygyros, onde foram detidos durante vinte dias e depois condenados a três meses de prisão [19]. A Comunidade do Monte Athos emitiu assim [sob pressão] um comunicado que proibia os hieromonges da Montanha Santa de continuarem a ministrar para os Veterocalendaristas [20].

Padre Arsênio, preso, depilado e encarcerado pelo chamado "veterocalendarismo".

O ano de 1927 foi também marcado pelo assassinato da nova mártir Catarina Routtes. Em Mandra, na Ática, os fieis do calendário antigo tinham-se preparado para celebrar uma vigília para a festa dos Arcanjos. Depois das Vésperas, apareceu um grupo de gendarmes com a ordem de dispersar a congregação e de prender o celebrante, o Padre Christophoros Psallidas. Os fieis fecharam-se na igreja e os gendarmes começaram a bater violentamente nas portas, para as arrombar; ao mesmo tempo, partiam os vidros das janelas, embora o seu assalto fosse dificultado pelas grades de ferro das janelas. Quando a vigília terminou, os fieis saíram da igreja, protegendo o padre com os seus corpos. Os gendarmes começaram a disparar para os intimidar. Foram disparados mais de quarenta tiros, e uma bala feriu ligeiramente Angelike Katsarellou na cabeça. Depois, os gendarmes começaram a bater nos fieis e no padre com as coronhas das suas espingardas. Catherine Routtes, uma jovem mãe de quatro filhos, foi gravemente ferida na cabeça e transferida para o Hospital da Anunciação, onde morreu ao fim de alguns dias [21].

Outra mulher, a nova mártir Charikleia Lioules, foi detida e encarcerada, onde morreu de sofrimento alguns meses mais tarde, precisamente no domingo da ortodoxia, 5 de março de 1928. Lemos sobre o seu funeral num jornal da época:

Na segunda-feira seguinte, realizou-se um majestoso e compungido funeral da nova mártir Charildeia Lioules em Mandra de Eleusis. Aquela que tinha sido transladada para a outra vida sofreu um enfarte fulminante em consequência dos maus tratos sofridos na prisão, onde tinha sido confinada alguns meses antes por ter participado numa liturgia celebrada segundo o calendário antigo. A sua devoção à Santa Tradição foi até ao sacrifício. As orações pela defunta foram lidas pelo sacerdote Basileios Sakellaropoulos, chamado de Atenas para o efeito, e o funeral foi uma verdadeira peregrinação dos fiéis a uma Santa [22].

Um incidente semelhante ao de Mandra ocorreu em Tessalônica, onde felizmente não houve mortos. Na festa de São Demétrio, o chefe da polícia de Kalevra, a mando do Metropolita Gennadios, selou a Igreja dos Três Hierarcas e colocou uma guarda à sua volta. Mas quando o povo começou a reunir-se à porta da igreja e a protestar, um forte contingente policial interveio e espancou duramente a multidão, constituída maioritariamente por mulheres e crianças [23]. Exatamente a mesma coisa aconteceu durante a Vigília da Natividade numa outra igreja privada dos Veterocalendaristas em Tessalônica, dedicada ao Ícone Eleousa [24].

1928

Em fevereiro de 1928, também em Tessalônica, ocorreu um ato de sacrilégio sem precedentes. Um grande destacamento de policiais invadiu a Igreja dos Três Hierarcas e dispersou a multidão, prendendo um bom número de fieis. Mas, não contente com isso, o segundo tenente Sephakes, da segunda divisão da polícia, teve a audácia de entrar no altar pelas Portas Reais. Agarrando o sacerdote que oficiava, o Padre Akakios, um hieromonge de Chipre, que estava completando o  ofício, atirou-o para fora do altar, rasgando-lhe as vestes [25].

No domingo da Ortodoxia de 1928, em Paiania ("Lio pesi"), houveram novos episódios. O responsável pela esquadra de polícia, Georges Maliares, acompanhado de dois gendarmes, irrompeu na capela de Santa Marina e tentou prender o sacerdote durante o ofício, o padre Parthenios o Hagiorita [monge atonita]. No entanto, perante a firme defesa do sacerdote por parte dos habitantes da aldeia, sacou um revólver e ameaçou disparar sobre os fieis. Pediu ajuda à esquadra da polícia de Koropio e ao presidente da câmara da comunidade, o Sr. Kolias, foi preso [26].

A 6 de abril de 1928, deu-se um acontecimento incrível. Milhares de fieis, que se tinham reunido no Pireu com o objetivo de se deslocarem a Tenos para celebrar a Anunciação de Theotokos, segundo o calendário patrístico, foram informados, para sua surpresa, que, na sequência de pressões da Arquidiocese de Atenas, o Ministro do Interior tinha proibido o barco de zarpar! Imediatamente, centenas de ortodoxos, que já tinham comprado bilhetes no valor de setenta mil dracmas, apressaram-se a chegar a Atenas de comboio e reuniram-se diante do Parlamento para protestar contra a medida sem precedentes que lhes era dirigida. Ali estenderam os seus cobertores e sentaram-se com as suas velas (que eram as suas oferendas à Panagia [Mãe de Deus]) nas mãos, à espera da decisão de levantar o embargo. Esta cena fez com que os transeuntes se aproximassem e perguntassem o que se passava. No entanto, nesse preciso momento, foi dada ordem e um carro de bombeiros da polícia começou a encharcar a multidão, para a dispersar. Ouvem-se gritos de protesto: "O que é que nós fizemos para merecermos um banho desses? Que mal vos fizemos? Porque não nos deixam ir venerar a Panagia?". E continuamos a ler no referido jornal da época:

O carro de bombeiros continua a abafar as pessoas. E, no entanto, os Veterocalendaristas, encharcados até à pele, não se dispersam. Só as crianças pequenas que as mães dos Veterocalendaristas levavam consigo soltavam gritos de lamento. Enquanto o carro de bombeiros continuava a encharcar os Veterocalendaristas, os soldados espetavam com baionetas aqueles que, para não ficarem encharcados, tentavam entrar no recinto do Parlamento para se refugiarem [27].

Para que fique registado, no fim o barco não foi autorizado a partir. Durante a Grande Semana, registaram-se novas perseguições. Em Salamina, durante a liturgia da Quinta-Feira Santa, um grupo de policiais, chefiado pelo segundo-tenente Stathopoulos, entrou de rompante na capela de Santo Atanásio, em Boulki, para prender o sacerdote que celebrava, o Padre Gideon, Prohegumen [28] do Santo Mosteiro de Konstamonitou. A prisão foi contrariada pela reação dos fieis e, como vingança, a polícia prendeu os monges Padre Arsenios (Xerouchakes) e Padre Nectarios (Koukoulakes), que continuaram, mesmo na prisão, a cantar as Matinas de Sexta-Feira Santa [29]. Em Menidi, os ortodoxos convocaram o Padre Basileios Sakellaropoulos para a liturgia, mas, por ordem do Arcebispo Chrysostomos, a polícia prendeu-o e transferiu-o para o Departamento de Detenção. Cerca de trezentos fieis reuniram-se no local e, após protestos, conseguiram a sua libertação. No entanto, Papadopoulos ordenou imediatamente que fossem detidos de novo, juntamente com o líder da comunidade do calendário antigo de Menidi [30]!

Em maio, novamente em Tessalônica, houve novos ultrajes. Vejamos como um jornal contemporâneo os descreve:

Na semana passada, os cristãos ortodoxos que seguem o calendário festivo tradicional quiseram realizar uma procissão numa das igrejas privadas pertencentes à sua associação ortodoxa, para rezar pelo fim dos terramotos, com a intenção de levantar fundos para as vítimas de um terremoto recente [31]. Este ato enfureceu muito o metropolita local, Gennadios, que ordenou à polícia que impedisse a procissão dos cristãos e que prendesse os padres e os enviasse para a prisão acorrentados. E, de fato, a polícia, feliz por executar ordens ilegais quando tem a oportunidade de ridicularizar o clero na Igreja, depois de dispersar os cristãos à ponta de baioneta como se fossem comunistas, prendeu os padres no momento em que estes realizavam a sua procissão. Tratando-os como se fossem malfeitores da pior espécie, algemaram-os e confinaram-os em prisões, de onde os transferiram para Atenas no dia seguinte [32].

Ao ser informado dos acontecimentos, o diretor desta publicação dirigiu-se à prisão de Atenas e exigiu saber o que se tinha passado. No seu jornal, faz o seguinte relato:

Depois de relatarem os acontecimentos acima mencionados, os Sacerdotes descreveram o comportamento da polícia nos piores termos e criticaram a atitude do Metropolita Gennadios e dos outros Hierarcas que perseguem os Sacerdotes por seguirem o calendário tradicional e recusarem tornar-se latinos, enquanto permitem que os defensores de várias heresias realizem livremente o seu trabalho infernal. Ele não conseguiu terminar a sua conversa com os Sacerdotes, pois chegaram gendarmes que os prenderam a mando de Crisóstomo e os conduziram para o exílio que ele lhes tinha destinado [33].

As perseguições continuaram durante todo o ano e em todo o país. Na noite de 14 para 15 de agosto (estilo antigo), em Litoselo, Phthiotis, os gendarmes ocuparam a Igreja de São Jorge, proibindo o sacerdote e os fieis de celebrar a liturgia. Nesse outono, refugiados da região de Serres, que tinham escapado às chacinas dos turcos [34], enviaram a Venizelos [35] um memorando, no qual escreviam, entre outros, o seguinte

Nós, que viemos para a terra hospitaleira da Grécia, a nossa pátria, estamos verdadeiramente perdidos com as medidas duras e desumanas tomadas contra os ortodoxos genuínos. Os Veterocalendaristas, como seres humanos, como Cristãos Ortodoxos, como cidadãos gregos, exigem que lhes seja permitido o que é praticado por aqueles de outras religiões, incluindo Papistas, Protestantes e Maçons; nomeadamente, a liberdade de assistir aos ofícios numa igreja particular com Sacerdotes que partilham a mesma opinião. É este o nosso desejo, e defendê-lo até com o nosso sangue. Se, Deus nos livre, o honrado governo não atender ao nosso pedido, procuraremos, por todos os meios legais, a proteção da Liga das Nações, que, de acordo com o Tratado de Lausanne "relativo às minorias religiosas", obrigará a Grécia, agora nossa pátria, a atender ao pedido dos Veterocalendaristas[36].

Concluímos o ano de 1928 e este discurso com uma discussão sobre o valente hieromonge, Padre Arsenios (Sakellares). O Padre Arsenios, sacerdote das aldeias de Pyrgos e Bitola, na então Diocese de Phthiotis, recusou-se desde o início a aceitar a inovação do calendário e foi por isso acusado e condenado à "deposição" em 1926. Este sacerdote, que certamente sabia que a sua falsa deposição era ilegal e nula, continuou a fazer liturgia. Após uma segunda acusação, foi preso, sem mandado, na tarde de 9 de abril de 1928, e levado para a esquadra da polícia de Lamia. No dia seguinte, o sargento Evstathios Arapostathes e um dos gendarmes algemaram o Padre Arsénio. O primeiro esforçou-se por o segurar, enquanto o segundo lhe cortava a barba e o cabelo com uma tesoura grande e, mais tarde, com uma pinça. Este terrível acontecimento, que ocorreu por recomendação do Metropolita Iakovos (Papaioannou) de Phthiotis, não desencorajou os verdadeiros ortodoxos, que apresentaram uma resposta inteligente numa carta de um dos seus irmãos a um jornal da época:

O mártir hieromonge continuará, sem dúvida, a desempenhar diversas funções sacerdotais, apesar de ter sido barbeado. De fato, vários sacerdotes barbeados da Arquidiocese de Atenas celebram tais ofícios, com a diferença de que estes últimos barbeiam-se voluntariamente em várias barbearias da capital, enquanto o infeliz Arsênio foi barbeado à força no posto de polícia de Lamia [37].

Depois de ter sido barbeado, o Padre Arsenios foi acusado no tribunal de Lamia, onde foi condenado a noventa e cinco dias de prisão. No entanto, o Padre Arsénio interpôs recurso e foi marcado um novo julgamento no Tribunal de Recurso de Atenas. O julgamento foi realizado em 28 de novembro e o hieromonge, de 56 anos, foi condenado a dois meses de prisão. Conduzido à prisão, foi encarcerado na Guarnição Velha [ό Παλαιός Στρατών, um complexo de celas de guarnição] em Monasteraki, que eram notórias pela sua miséria (cerca de oitocentos reclusos estavam amontoados nos confins destas prisões, em condições deploráveis caracterizadas pela humidade, vermes, consumo de drogas, acesso a armas e por altercações diárias) [38]. Um jornalista conseguiu realizar uma entrevista, em dezembro de 1928, com o Padre Arsénio preso, que vale a pena narrar como epílogo desta alocução:

Sem perder tempo a andar de uma prisão para outra, descobri que aqui, nas celas do Palaios Straton em Monasteraki, um certo padre foi encarcerado por celebrar liturgias de acordo com o calendário antigo:

‘A quem é que procura, senhor?

‘Papa-Arsenios.’

‘Por aqui.’

Fui conduzido ao célebre bodrum [39] da época veneziana, que serve de cárcere para a punição de crimes contra a humanidade e, à distância, sem qualquer pista sobre a sua identidade, avistei um condenado vestido de rason [batina]. Assim que avistei a figura do Padre Arsénio encarcerado, detive-me, ou melhor, fiquei estupefato. Todo o seu semblante estava impregnado de serenidade, um olhar simples e radiante, uma atitude que atestava a sua fé, uma atitude impressionante, mas que, no entanto, testemunhava a tribulação por que tinha passado.

‘Sua bênção, Padre’, disse eu ao Sacerdote, cujo rosto me pareceu estranhamente inspirador, e inclinei-me para lhe beijar a mão direita. O Sacerdote de Cristo retribuiu saudando-me com um sorriso que mal se formava nos seus lábios apertados, embora com uma expressão paternal:

‘Que o Senhor te abençoe, meu filho.’

‘Padre, sou jornalista e, para dizer a verdade, para além disso, sinto uma verdadeira curiosidade em aprender e ouvir [palavras] da boca de Vossa Reverência.

‘Primeiro, no que acreditas? Por que te tornaste sacerdote? Por que não segues o novo calendário e as [outras] inovações? Porque é que [ainda] está a cumprir pena depois do seu depoimento? Como é que encara a sua sentença?’

‘Em segundo lugar: vai continuar na sua posição? E durante quanto tempo?’

Meu filho, terei muito gosto [em responder] e rezo para que o meu Senhor e o meu Deus, a quem sirvo e por quem estou na prisão, me conceda palavras adequadas para responder às suas perguntas".

E, fazendo o sinal da cruz, disse com ingenuidade infantil e com um temor sagrado invisível e quase imperceptível:

‘Sou um padre de aldeia com educação limitada, embora não seja inculto. Como leigo, eu acreditava, e como padre também, acredito em nosso Símbolo de Fé, "Eu acredito em um Deus", isto é, a Sagrada Escritura — o Antigo e o Novo Testamento — e tudo o que nossos Santos Padres decretaram por escrito e transmitiram à nossa Igreja pela Tradição. Em três palavras: Escritura, as Tradições e os Sete Sínodos Ecumênicos. Tal era minha fé como leigo. Minha fé como Sacerdote, desde que nosso Santo Deus me concedeu, Seu inútil e indigno servo, celebrar Seus Divinos e sagrados Mistérios que ultrapassam a compreensão, inclui a mesma fé que eu tinha como leigo, bem como uma confissão, um compromisso formal diante de Deus e dos homens, “que preservarei a Fé imaculada e meus deveres eclesiásticos exatamente” como os recebi e fui ensinado, sem acrescentar ou subtrair nada, sem hesitação ou reserva, e inabalavelmente. Isto eu confessei, e isto eu sustentei. Isto eu sustento, e com esta fé eu morrerei. Indigno como eu sou, meu filho, eu me tornei um Sacerdote do Deus Altíssimo, de Cristo nosso Deus e Salvador, e com Sua ajuda eu permanecerei assim até a morte em meu posto. O que mais você me perguntou, meu filho?’

‘‘Por que você se tornou um padre?’

‘Ah, essa é uma questão que eu não admiti abertamente até agora. Minha mãe e nossa Igreja me incutiram que a melhor coisa que alguém pode ganhar neste mundo é “salvar sua alma”: agradar a Deus, fazer ações nobres e boas, e não adorar coisas materiais ou o mundo, mas a Deus. Minha alma absorveu essa lição, e me tornei um padre, não para ganhar meu pão [diário], como um padre profissional — como vocês, pessoas mais educadas, dizem — mas como um padre da Igreja Ortodoxa, para salvar minha alma. E por essa razão não estou interessado nos decretos de Anás e Caifás, ou em tudo o que eu teria se tivesse sido obediente à impiedade de mudar as tradições, mas no meu rebanho, nas ovelhas que Cristo me confiou, Seu humilde e menor servo.É por isso que não sigo o novo calendário: porque ele não me foi transmitido quando me tornei padre. E também porque meus Santos Padres entoavam hinos e adoravam a Deus de acordo com o calendário antigo e porque a adoração que eles ofereciam à “Santíssima Trindade e em honra dos Santos” era verdadeira, canônica e santa, de modo que eles se tornaram servos santos de Deus e entraram no seio de Abraão. Por meio de sua santidade e escritos divinamente inspirados, eles também ajudam aqueles que desejam entrar neles. Eu lhe pergunto, senhor, de que maneira nos beneficiamos da inovação do novo calendário, de um novo Paschalion, de espetáculos teatrais e cabelos aparados, de fazer liturgia com protestantes e qualquer outra coisa, desconhecida para mim, que os Hierarcas inovadores pretendam — para nos levar ao Paraíso ou ao Inferno, a Deus ou ao Diabo? Tudo tem uma razão e serve a algum propósito na Igreja. O único e essencial propósito da Igreja é tornar um cristão santo, isto é, digno de entrar no Paraíso. E já que todos aqueles que até hoje se tornaram santos, por quase dois mil anos, e encontraram o Paraíso com o calendário antigo, por que deveríamos querer o novo calendário? Que utilidade ele nos dará? Talvez, meu filho, você me pergunte o que o presidente do Tribunal de Recursos me perguntou no meu julgamento anteontem: "Você sabe mais do que o Metropolita, Padre?" Aqui está minha resposta para você, meu filho. Meus Santos Padres — Crisóstomo, Basílio, Gregório e tantos outros — sabem tanto sobre mim, o Padre iletrado, quanto sobre o culto Metropolita. E já que todos os Padres adoravam a Deus de acordo com o calendário antigo, todos os dois mil que constituíam os sete Sínodos Ecumênicos e que determinavam como nós, Sacerdotes e leigos, deveríamos desempenhar nossos deveres, como você pode querer que eu viole meu juramento, negue meus Santos Padres e siga Hierarcas com cabelos e barbas aparados?Isso nunca acontecerá. Eu creio, meu filho, como creio, sendo um Sacerdote do Altíssimo e não tendo alterado as coisas da Igreja, mas tendo-as guardado como a menina dos meus olhos. Eu permaneço, pela Graça do Senhor, um Sacerdote de Cristo, e não sou um Sacerdote de Hierarcas que aparam seus cabelos e barbas. Eu sempre servirei na Casa de Deus, enquanto não for impedido pelas lanças de Pilatos, já que não fui deposto nem por atos imorais nem por ideias heréticas. Não, eles cortaram meu cabelo e barba e me jogaram na prisão porque eu mantive e continuo a manter meu juramento e toda a minha fé. E o que dizem as Escrituras? “Devemos obedecer a Deus antes que aos homens”[40]. Vai, meu filho, e faze o mesmo’ [41]

Depois de me abençoar, aquele fiel e verdadeiro Sacerdote da Ortodoxia, digno de admiração e amor, partiu para seus aposentos sem sol na prisão, para que ali pudesse servir a Deus, que o fortaleceu[42].

Ao concluir este discurso, devo enfatizar que, ao apresentar estes documentos relativos às perseguições de nossos antepassados, não foi meu objetivo gerar ódio, mas expor a hipocrisia; não aumentar a cisão [entre os vétero e neocalendaristas], mas expor a verdade, que liberta as pessoas e as aproxima. Muito obrigado.

Referências:

Source: Fonte: Nikolaos Mannes. "Perseguições dos antigos calendaristas gregos pela Igreja Oficial durante os primeiros anos da inovação do calendário (1924-1928)." Tradição Ortodoxa 33, no. 1 (2016), 16-30.

Este artigo, traduzido do grego original pelo Arquimandrita Patapios, foi extraído de uma monografia publicada, Oi διωγμοί των Ελλήνων Παλαιοημερολογιτών από την επίσημη Εκκλησία κατά τα πρώτα ετη τής Ημερολογιακής Καινοτομίας (1924-1928), publicado em Atenas em 2015 e extraído de uma palestra do autor, que é professor de escola pública, renomado escritor religioso e teológico, piedoso homem de família e “Vétero-Calendarista”. (Explicações entre colchetes ou adendos no texto são do tradutor.)

[1]. 1 Cf Roman0s 10:2—trad.

[2]. Carta para Nicodemos, Julho 22,1971.

[3]. Chrysostomos (Papadopoulos) (1868-1938), que serviu primeiro como Metropolita e, posteriormente, como Arcebispo de Atenas de 1923 a 1938, foi responsável por impor o novo calendário à Igreja da Grécia em março de 1924. Em seu funeral, ele foi exaltado por “seus trabalhos sobre-humanos” em nome da união iminente de “todas as Igrejas Cristãs, pelas quais ele fez tantos esforços” (Arquimandrita Theokletos Strangas, Εκκλησίας Ελλάδος Ιστορία έκ πηγών άψεuδών [1817-1967] [História da Igreja da Grécia de fontes confiáveis], \61. Ill [Atenas: 1971], p. 2160)—trad.

[4]. Βραδuνή, April 7,1924; Νέα Ήμερα, April 7,1924; Σκρίπ, April 7,1924; Εμπρός, April 7,1924.

[5]. Ελεύθερος Λόγος, April 7,1927; Εμπρός, April 8,1924; Νέα Αλήθεια, April 8,1924.

[6]. Πάνταινος, May 31,1924.

[7]. Πάνταινος, September 27/October 10,1924.

[8]. Ελεύθερος Λόγος, January 8,1925; Ελεύθερον Βήμα, January 8,1925.

[9]. Σκρίπ, January 10, 1925. The Synaxis of St. John the Baptist falls on January 7—trans.

[10]. Σκρίπ, January 8,1925.

[11. Σφαίρα, January 7,1925; Απογευματινή, January 7,1925; Βραδυνή, January 7, 1925; Σκρίπ, January 8,1925; Απογευματινή, January 8, 1925; Ελεύθερον Βήμα, January 8,1925; ’Έθνος, January 8,1925; Σκρίπ, January 9, 1925; ’Εμπρός, January 9, 1925; ’Ελεύθερος Τύπος, January 9, 1925; ’Ελεύθερος Λόγος, January 9,1925; Σκρίπ, January 10,1925; Σκρίπ, January 13,1925.

[12]. Σκρίπ, January 19,1925.

[13]. Σκρίπ, January 25,1925.

[14]. In June of 1925, Theodoros Pangalos (1878-1952) staged a coup and had himself installed as prime minister. He ruled Greece as a dictator from January 3-August 22,1926—trans.

[15]. Σκρίπ, April 15, 1926; Έλληνιkή, April 15, 1926; Πολιτεία, April 15, 1926; Εμπρός, April 15,1926; Νέα Ημέρα, April 15,1926; Ελληνική, April 17,1926.

[16]. Ελληνική, April 25,1926.

[17]. Σκρίπ, January 9,1927.

[18]. Σκρίπ, January 10,1927.

[19]. Tα Πάτρία,\61.Υ pp. 38-46; To Φως (Thessalonike), January 20,1927.

[20]. To Φως (Thessalonike), January 22, 1927; Μακεδονία, January 22, 1927.

[21].  Σκρίπ, November 22,1927; Χρονικά, November 22,1927; Ελεύθερος Λόγος, November 23,1927; Νέα Ήμερα, November 24,1927; Πολιτεία, November 24,1927; Πρωία, November 29,1927.

[22]. Σκρίπ, November 24, 1927. See also Σκρίπ, April 30, 1928; Ή άναγέννησις τοϋ λαού, March 25,1928.

[23]. Ή άναγέννησις τοϋ λαοΰ, December 11,1927.

[24]. Ή άναγέννησις τοϋ λαοϋ, January 14,1928.

[25].  Ή άναγέννησις τοϋ λαοϋ, March 4,1928.

[26]. Σκρίπ, March 6,1928; March 7,1928.

[27]. Σκρίπ, April 7,1928.

[28]. The Superior of an idiorrhythmic monastic community—trans.

[29]. The Service of the Twelve Gospels—trans.

[30]. Σκρίπ, April 15,1928.

[31].Um terremoto de magnitude 6,3 atingiu Corinto em 22 de abril de 1928, devastando a cidade, causando vinte mortes, destruindo três mil casas e deixando cerca de quinze mil pessoas desabrigadas—trad.

[32]. Ή άναγέννησις τοϋ λαοϋ, May 13,1928.

[33]. Ibid.

[34]. Uma referência ao genocídio da população grega da Turquia no início da década de 1920 — trad.

[35]. Eleutherios Venizelos (1864—1936), que serviu como primeiro-ministro da Grécia por cinco mandatos, incluindo os anos de 1928-32—trad.

[36]. Σκρίπ, October 1,1928.

[37]. Σκρίπ, May 13,1928. Podemos notar que o desejo da Igreja estatal de se modernizar e se acomodar às tendências predominantes da Europa pós-Primeira Guerra Mundial foi marcado não apenas pela reforma do calendário, mas por um desdém pelo monaquismo, pela vestimenta tradicional do clero (e especialmente pelas túnicas, cabelos sem corte e barbas do clero, acentuando sua evitação da vaidade e da moda), bem como pela teologia "mística" da Igreja Ortodoxa — trad.

[38].  A indignação pública sobre a miséria desta prisão levou à sua demolição em 1929.

[39]Uma palavra turca que denota uma prisão subterrânea escura e desprovida de ventilação — Trad.

[40].  Atos 5:29.

[41]. Cf. S. Lucas 10:37.

[42].  Σκρίπ, April 28, 1928; May 11, 1928; June 12, 1928; November 29, 1928; November 30,1928; December 2,1928.